日本在1980年代开展了超级热泵计划,开发出4类热泵,其中有利用45℃余热水,制热水温度85℃的中高温热泵,以及利用80℃余热水,产出150℃蒸汽的高温热泵。欧洲有采用改进离心压缩机性能技术路线的高温热泵,采用R134a制冷剂,三级离心压缩模式,制热出水温度可以达到85℃。
高温热泵的出现,极大的拓展了热泵的应用领域,可以直接回收利用20℃~55℃的低品位余(废)热资源,制出65℃~90℃热水,用于供暖,原油加热,工业保温,生产用热等领域,替代燃油,燃气,燃煤锅炉,可以节省大量的一次能源,具有非常好的节能,环保效益高温热泵特别在工业用热方面,蒸汽锅炉余热回收利用,建筑采暖,食品高温烘烤,其他工业品的高温烘烤等方面。80℃以上,基本达到北方供热的设计标准,所以高温热泵可以作为普通建筑的供热热源和采暖热源。
目前市场上绝大多数热泵采用的是R22制冷剂,因此该类热泵的工作范围:蒸发器进水不超过20度,冷凝器出水不超过55度。这是因为R22压缩机的能承受的最高蒸发温度12度(如果蒸发器进水20度则蒸发器出水16度,那么按照过热度4度考虑则蒸发温度12度,达到压缩机允许的极限);压缩机最大承受压力24公斤,R22在60度冷凝温度下冷凝压力即达到24公斤,决定的。因此,通常把采用R22制冷剂的,蒸发器进水极限20度,称之为普通热泵或者常温热泵。